Presentación de las iniciativas de DemoSATH Lab a los miembros de WFO

El martes 13 de mayo, Lucía Eggers — consultora ambiental en Saitec y DemoSATH Lab — ofreció una presentación exclusiva para los miembros de la la principal plataforma empresarial para la industria de la eólica marina, World Forum Offshore Wind (WFO) titulada: “Hacia una eólica marina responsable: reduciendo el impacto, potenciando la biodiversidad y promoviendo la cohabitación”.

La sesión ofreció una visión detallada de las iniciativas llevadas a cabo durante los últimos 18 meses en torno a DemoSATH, la primera unidad flotante de energía eólica marina conectada a la red en España, ubicada frente a la costa del País Vasco y alimentada por la tecnología SATH.

Facilitar y demostrar la coexistencia de la eólica marina con otros usos del mar

Una de las prioridades clave en el DemoSATH Lab es garantizar la coexistencia armoniosa entre la infraestructura eólica marina y las actividades marítimas tradicionales. A través de una cuidadosa planificación espacial, el diseño del parque eólico flotante ha sido específicamente concebido para permitir la navegación segura de embarcaciones pesqueras, barcos recreativos y operadores turísticos costeros. Las rutas de navegación están integradas en el diseño, con zonas de exclusión mínimas, estrictamente limitadas a las áreas necesarias por motivos de seguridad operativa.

En paralelo, DemoSATH explora activamente la integración de la acuicultura en entornos de eólica flotante. Actualmente se está llevando a cabo una iniciativa piloto que utiliza cuerdas de recolección suspendidas para estudiar la fijación y el crecimiento de especies con valor comercial, como la ostra plana (Ostrea edulis), el mejillón (Mytilus edulis), el alga roja (Gelidium corneum), la lechuga de mar (Ulva lactuca) y la almeja babosa (Ruditapes decussatus).

Estos proyectos se desarrollan en estrecha colaboración con pescadores locales, agentes locales e instituciones científicas, con el objetivo de fomentar el intercambio de conocimientos, generar confianza y promover la aceptación pública de las energías renovables marinas como un recurso de uso compartido.

Promover y demostrar la biodiversidad y los recursos pesqueros en los parques eólicos marinos

DemoSATH integra soluciones basadas en la naturaleza (SbN) para potenciar la biodiversidad marina en y alrededor de la plataforma eólica flotante. Una innovación destacada es la Unidad de Arrecife SATH, una estructura creada a partir de secciones reutilizadas de palas de aerogeneradores desmantelados. Este arrecife cumple múltiples funciones ecológicas: proporciona refugio y zonas de alimentación para la vida marina, actúa como área de reproducción y ofrece sustrato para que las especies sésiles se fijen y crezcan. Los diseños futuros también exploran cómo estas unidades pueden servir a la vez como cubiertas protectoras para cables.

Además, la plataforma se está utilizando para el cultivo de percebes, con bloques especializados montados en la estructura para evaluar su crecimiento en condiciones marinas.

Estas medidas de fomento de la biodiversidad posicionan a DemoSATH como un modelo de desarrollo eólico marino respetuoso con el medio ambiente.

Reducir el impacto ambiental de la eólica flotante

Se pone un fuerte énfasis en el monitoreo y la reducción de la huella ambiental del aerogenerador DemoSATH. La biodiversidad marina en los alrededores del sitio se evalúa de forma continua mediante inspecciones visuales realizadas con vehículos operados remotamente (ROVs) y cámaras submarinas sobre pértigas. Estos esfuerzos se complementan con muestreo de ADN ambiental (eDNA), una técnica no invasiva que utiliza material genético presente en muestras de agua para identificar la presencia y diversidad de especies marinas.

Los primeros resultados son prometedores, indicando un aumento en la presencia de especies y una respuesta ecológica saludable en torno a la plataforma.

La monitorización también se extiende por encima de la línea de flotación. Se ha instalado un sistema DTBird, equipado con cámaras visuales e infrarrojas, algoritmos de detección, mecanismos de disuasión y protocolos de parada automática, para estudiar y proteger a las aves marinas. Hasta ahora, se ha observado a gaviotas utilizando la plataforma como zona de descanso. Estas herramientas automatizadas se complementan con trabajo de campo, incluyendo censos quincenales de aves marinas realizados desde 2016 en colaboración con BiMEP y utilizando puntos de observación ubicados a dos millas de la costa.

Además, DemoSATH está equipado para el monitoreo de murciélagos, utilizando grabadoras ultrasónicas y vigilancia visual. Los datos muestran un pico de actividad de murciélagos en septiembre, con patrones de detección aparentemente influenciados por la dirección del viento.

Estos conocimientos son cruciales para garantizar que el desarrollo de parques eólicos flotantes sea seguro para la fauna aérea.

En el ámbito acústico, se está llevando a cabo una evaluación integral del impacto del ruido. Se han desplegado tres líneas de hidrófonos para registrar el ruido submarino a lo largo de múltiples campañas, mientras que el ruido aéreo se monitorea de forma continua mediante un micrófono colocado en la base del aerogenerador. Estos esfuerzos tienen como objetivo comprender los efectos del ruido operativo en mamíferos marinos y otras especies sensibles de la zona.

Análisis del ciclo de vida de los parques eólicos flotantes

Para comprender plenamente la huella ambiental de la tecnología eólica marina flotante, se ha realizado un Análisis del Ciclo de Vida (ACV) detallado para DemoSATH. Este análisis abarca todo el ciclo de vida, desde el aprovisionamiento de materiales y la construcción, hasta la producción de energía y el desmantelamiento.

El ACV evalúa:

• Las emisiones totales de CO₂ en cada etapa del ciclo de vida del proyecto
• La environmental impact of materials used in SATH-type concrete platforms
• Resultados comparativos entre diferentes escenarios de proyecto
• Benchmarking against other floating and fixed-bottom offshore wind technologies

Estos hallazgos son fundamentales para orientar decisiones futuras y garantizar la sostenibilidad a largo plazo de las soluciones eólicas flotantes a medida que se expanden a nivel mundial.

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