Un estudio reciente analiza las condiciones técnicas, ambientales e industriales necesarias para impulsar la energía eólica flotante en el Mediterráneo. Varios de los aspectos destacados ya se están explorando a través de DemoSATH y sus programas asociados de monitorización e innovación.
El Mediterráneo ofrece un gran potencial para la energía eólica marina flotante. Sus aguas profundas, a menudo situadas relativamente cerca de la costa, hacen que las soluciones flotantes sean especialmente relevantes en zonas donde las cimentaciones fijas al fondo marino no son técnica ni económicamente viables.
Sin embargo, la transición de los proyectos de demostración al despliegue comercial dependerá de algo más que del rendimiento tecnológico o de la reducción del coste nivelado de la energía.
El estudio "Potenciales y desafíos de la energía eólica flotante en el mar Mediterráneo: una perspectiva industrial y académica conjunta", en el que participan el Politécnico de Turín y WindEurope, analiza los principales factores que podrían determinar el desarrollo del sector en la región.
Sus conclusiones apuntan a cuatro prioridades estrechamente relacionadas:
- soluciones adaptadas a las condiciones mediterráneas
- Coordinación entre permisos, subastas, infraestructura de red, puertos y cadenas de suministro
- Integración temprana del enfoque sobre biodiversidad y coexistencia con otras actividades marinas
- Marcos predecibles que permiten la planificación industrial a largo plazo
A pesar de que DemoSATH opera en la bahía de Vizcaya, en lugar del Mediterráneo, ofrece experiencia práctica en muchas de las áreas destacadas en el estudio. La tecnología SATH no está diseñada para un único emplazamiento: puede adaptarse a las condiciones meteoceánicas específicas, la profundidad del agua, los requisitos de las turbinas y las limitaciones industriales de cada ubicación.
DemoSATH therefore provides real-world experience across technology validation, construction, marine operations, environmental monitoring and project coordination that can inform the development of tailored SATH solutions in the Mediterranean and other offshore markets.
Diseñar para las condiciones locales
Una de las principales conclusiones del estudio es que las soluciones de energía eólica flotante deben adaptarse no solo a las condiciones meteorológicas y oceanográficas locales, sino también a las capacidades industriales, los puertos y las cadenas de suministro disponibles en cada región.
DemoSATH proporciona un ejemplo práctico de este enfoque. Alrededor del 75% de la del presupuesto de construcción de la plataforma se adjudicó a empresas ubicadas a menos de 25 km del lugar de la construcción., demostrando la capacidad de los proyectos eólicos flotantes para movilizar la experiencia local existente en obras civiles, estructuras de hormigón, componentes, montaje y operaciones marítimas.
Este alto nivel de participación local estuvo estrechamente vinculado a las características de la tecnología SATH. La plataforma se basa en elementos modulares de hormigón pretensado, que pueden producirse y ensamblarse utilizando capacidades ya ampliamente disponibles en muchas regiones. Por lo tanto, el uso del hormigón reduce la dependencia de un número limitado de centros de fabricación especializados y permite combinar el sector local de la construcción civil con la cadena de suministro internacional.
En DemoSATH, la estructura y la turbina eólica se ensamblaron en el Puerto de Bilbao, antes de ser remolcada al área de ensayos de BiMEP. Esta experiencia demostró cómo el diseño de la plataforma, la infraestructura portuaria, los métodos de construcción y la fabricación local pueden considerarse conjuntamente desde las primeras etapas de un proyecto.
Esto podría ser especialmente relevante para el despliegue en el Mediterráneo. En lugar de exigir que cada región cree una base industrial completamente nueva, SATH puede adaptarse a los materiales, contratistas, puertos y capacidades de construcción ya existentes a nivel local. Esto puede facilitar la participación regional, al tiempo que reduce las necesidades de transporte y fomenta una cadena de suministro de energía eólica flotante más distribuida.
DemoSATH proporciona experiencia práctica en esta coordinación a nivel de proyecto, reuniendo ingeniería, permisos, operaciones portuarias, proveedores locales, logística marítima, conexión a la red, instalación en alta mar y puesta en marcha dentro de un único proyecto de demostración.
Coordinating the wider project environment
El estudio subraya que el despliegue de la energía eólica flotante depende del desarrollo coordinado de la planificación, los permisos, las subastas, la infraestructura de la red eléctrica, los puertos y la capacidad industrial. Estos elementos deben avanzar en paralelo: los retrasos o la incertidumbre en un área pueden afectar los plazos del proyecto, las decisiones de inversión y la viabilidad general.
DemoSATH proporciona experiencia práctica en esta coordinación a nivel de proyecto, reuniendo ingeniería, permisos, operaciones portuarias, proveedores locales, logística marítima, conexión a la red, instalación en alta mar y puesta en marcha dentro de un único proyecto de demostración.
Esta experiencia también demuestra la estrecha interconexión entre estas actividades. El diseño de la plataforma afecta a los requisitos de construcción y del puerto; la logística influye en las estrategias de montaje y remolque; la conexión a la red eléctrica debe estar alineada con la instalación y puesta en marcha en alta mar; y las operaciones marítimas requieren que varios equipos especializados trabajen dentro de un cronograma de proyecto común.
Estas interdependencias cobran cada vez más importancia a medida que los proyectos avanzan hacia la escala comercial, cuando es necesario coordinar un mayor número de unidades, contratos y partes interesadas. Comprenderlas en la fase de demostración puede ayudar a identificar posibles cuellos de botella con antelación y a planificar de forma más eficiente los desarrollos futuros.
Al mismo tiempo, el estudio deja claro que esta coordinación a nivel de proyecto debe estar respaldada por marcos predecibles de permisos, subastas y mercados. Sin la suficiente continuidad en la cartera de proyectos, la inversión en puertos, instalaciones de fabricación y cadenas de suministro especializadas se vuelve más difícil.
Comprender las interacciones ambientales
El estudio aboga por incorporar consideraciones ambientales desde las primeras etapas de planificación y diseño. Esto incluye no solo la evaluación de los posibles impactos, sino también la definición de estrategias de monitoreo que permitan identificar cambios a lo largo del tiempo y generar evidencia para futuros proyectos.
DemoSATH incluye un amplio programa de monitorización ambiental que abarca tanto el medio aéreo como el marino.
Las actividades realizadas incluyen:
- Monitorización de aves y murciélagos
- Mediciones de ruido subacuático
- Inspecciones mediante ROV de la plataforma, el sistema de amarre, las anclas y el lecho marino
- Muestreo de ADN ambiental
- Seguimiento de la colonización marina
- Observación de peces y otra fauna
- Análisis del desarrollo ecológico de superficies sumergidas
En conjunto, estas actividades proporcionan información a largo plazo sobre cómo interactúa una instalación eólica flotante con su entorno circundante en condiciones reales en alta mar.
También ayudan a identificar las capacidades y limitaciones de los diferentes enfoques de monitorización, proporcionando información útil para definir futuros programas ambientales y respaldando una planificación de proyectos más basada en evidencia.
Prueba de medidas de diseño inclusivas con la naturaleza
El estudio también hace referencia a la posibilidad de incorporar medidas relacionadas con la biodiversidad directamente en la infraestructura eólica flotante, en lugar de considerarlas solo una vez que la tecnología ya ha sido diseñada.
A través del laboratorio DemoSATH, varios elementos de diseño que integran la naturaleza se han instalado en las partes sumergidas de la plataforma. Su propósito es estudiar cómo las diferentes superficies y estructuras pueden influir en la colonización y la complejidad del hábitat.
El proyecto también está probando sistemas relacionados con acuicultura multitrófica, incluyendo elementos destinados a ostras, almejas, mejillones y algas.
Estas actividades forman parte de un proceso experimental y de seguimiento diseñado para proporcionar información a escala real sobre la instalación, la durabilidad, el desarrollo biológico y la compatibilidad con el funcionamiento de la plataforma flotante.
This is particularly relevant as floating wind moves towards larger deployments. Testing these measures on an operating demonstrator makes it possible to identify practical limitations, refine designs and generate data before considering their application at a broader scale.
Coexistencia con otros usos del mar
El desarrollo de la energía eólica flotante en el Mediterráneo se llevará a cabo en zonas ya utilizadas para la pesca, el transporte marítimo, el turismo y otras actividades. Por lo tanto, el estudio hace especial hincapié en la coexistencia y la participación de las partes interesadas.
Los programas medioambientales y de investigación de DemoSATH implican la colaboración con empresas especializadas, centros de investigación, pescadores y operadores marítimos. Este enfoque multidisciplinar proporciona experiencia práctica sobre cómo integrar diferentes perspectivas técnicas, medioambientales y marítimas en torno a un proyecto eólico flotante en funcionamiento.
El proyecto también genera datos observacionales que pueden respaldar los debates sobre las interacciones entre las actividades marinas y el ecosistema circundante. Si bien las condiciones de cada proyecto futuro serán diferentes, este tipo de evidencia puede mejorar la calidad de la planificación y el diálogo entre las partes interesadas al reducir la dependencia de meras suposiciones.
A medida que la energía eólica flotante se desarrolla a escala comercial, esta cooperación cobrará cada vez más importancia. Los proyectos futuros requerirán una coordinación continua entre promotores, autoridades públicas, operadores de redes eléctricas, puertos, socios industriales, organizaciones de investigación y demás actores del sector marítimo.
En este contexto, proyectos de demostración como DemoSATH constituyen un valioso paso intermedio: permiten probar tecnologías y enfoques operativos, identificar limitaciones y generar evidencia antes de su aplicación a mayor escala.
Spanish 
English 