El proyecto DemoSATH da la bienvenida a la empresa japonesa Kumagai Gumi como socio estratégico del proyecto y comienza una nueva fase centrada en la investigación, la innovación y la generación de conocimiento para impulsar el desarrollo de la energía eólica marina flotante.
El acuerdo de cooperación firmado por Saitec Offshore Technologies, Kansai Electric Power Company Co. Inc. (KEPCO) – una empresa que ya participa en el proyecto – y Kumagai Gumi ampliará la operación del prototipo DemoSATH en el área de ensayos en mar abierto de BiMEP (Armintza, Bizkaia, España), extendiendo su vida útil hasta 2027. Durante este período, el trabajo se centrará en actividades de investigación, optimización y transferencia de conocimiento.
Kumagai Gumi se une a este proyecto para aportar su experiencia especializada como contratista en el sector de la construcción. En concreto, la empresa se centrará en optimizar los métodos de desmantelamiento futuros y en evaluar procedimientos de construcción para la producción en masa.
De demostrador a plataforma de investigación
DemoSATH consta de una turbina eólica de 2 MW sobre una estructura flotante de doble casco de hormigón y está instalada a unos 3,2 kilómetros de la costa vasca, donde hay una profundidad de unos 85 metros. Fue construida y ensamblada en el Puerto de Bilbao antes de ser remolcada a su ubicación actual en BiMEP.
Esta nueva fase comienza tres años después de que DemoSATH iniciara sus operaciones y representa una evolución natural del proyecto. Durante este período, el demostrador ha permitido validar la instalación, el funcionamiento y la generación de energía de la tecnología flotante SATH en condiciones reales en alta mar, al tiempo que se recopilan datos sobre su comportamiento estructural, dinámico y operativo. Paralelamente, a través de su proyecto DemoSATH Lab, ha servido como laboratorio vivo para probar sistemas y soluciones experimentales diseñados para apoyar la coexistencia con el medio marino, promover la biodiversidad y explorar posibles aplicaciones relacionadas con la acuicultura.
Desde su puesta en marcha, la turbina eólica flotante ha estado expuesta a las exigentes condiciones del mar Cantábrico, soportando olas de hasta 13 metros y ráfagas de viento de 144 km/h. La instrumentación instalada en DemoSATH y sus sistemas de monitorización han permitido recopilar datos operativos en condiciones reales y comparar su comportamiento con los modelos desarrollados durante la fase de diseño.
Ahora que se ha demostrado la viabilidad técnica de la tecnología SATH, el proyecto está evolucionando para utilizar esta infraestructura y la experiencia acumulada como una plataforma de investigación y pruebas a gran escala, con el objetivo de transferir las lecciones aprendidas a futuros proyectos comerciales a gran escala en diferentes mercados internacionales.
Nuevas áreas de investigación y ensayos en energía eólica marina flotante
Estas actividades abarcarán una amplia variedad de áreas de investigación y ensayos relacionadas con la energía eólica marina flotante, incluyendo la monitorización optimizada de los componentes clave del sistema, el análisis de datos y la modelización predictiva, así como la caracterización de la respuesta de los sistemas eólicos flotantes en una amplia gama de condiciones marinas.
La investigación aprovechará los extensos datos operativos generados por DemoSATH para mejorar aún más la comprensión de la tecnología eólica flotante y apoyar el desarrollo, el diseño y la optimización de futuros proyectos eólicos marinos flotantes a escala comercial.
Con la incorporación de Kumagai Gumi al proyecto y la extensión de las operaciones hasta 2027, DemoSATH pasa de una fase inicial centrada en demostrar la tecnología a una nueva fase destinada a generar conocimiento para su aplicación comercial, reforzando así su papel como plataforma de referencia para el desarrollo de la energía eólica marina flotante.
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